De Ringersfabriek aan het Noordhollandsch Kanaal in Alkmaar kent al een lange historie, maar de ontwikkeling van het voormalige fabriekspand heeft inmiddels ook een flinke geschiedenis. Heel wat plannen zijn uitgedacht, op papier gezet, besproken en als onhaalbaar of onrendabel naar de prullenbak verwezen. Totdat landelijk opererend bouwbedrijf annex ontwikkelaar Ten Brinke Bouw het project ontdekte. Appartementen en commerciële ruimtes zouden levendigheid en leefbaarheid aan de centrumzijde van de Noorderkade brengen. Vanaf dat moment werd, ongetwijfeld op voorspraak van de gemeente, Pronk Bouw betrokken bij het restauratiemetselwerk aan de voorgevel. Tellen, tekenen, puzzelen en rekenen resulteerden in een offerte voor restauratie van de voorgevel. Zo'n 100 meter lang en bijna 20 meter hoog. Er was een uitgangspunt!
Bij de voorbereiding door de opdrachtgever, het strippen van de voorgevel, bleek restauratie niet meer haalbaar. De tand des tijds had zich flink ingebeten, met name in de vorm van later met tienduizenden spijkertjes en schroeven aangebrachte gevelbeplating. Ook betonrot vrat zich een weg door de verankering van de gevel aan de constructie. De vicieuze cirkel van betonrot en roestend bewapeningsijzer leverde gevaarlijke situaties op waarbij stenen zelfs uit de gevel gedrukt dreigden te worden. In overleg met de monumentendeskundigen van de gemeente besloot de ontwikkelaar om de gevel te reconstrueren in plaats van restaureren. Uitgangspunt was het aanzicht van het pand volledig in oude luister te herstellen. Een ambachtelijke steenfabriek kreeg de opdracht 80.000 stenen te bakken. Deze werden gevormd uit pure klei en gekleurd conform een hitteprocedé in de tunneloven. Gesorteerd naar maat, dikte en tint arriveerde steeds weer een nieuwe lading stenen op de bouwplaats.
Hier konden de restauratiemetselaars van Pronk meters mee maken. Sier- en staand metselwerk, rollagen, halfsteens muur in kettingverband houden het metselwerk niet op als je zo ervaren bent. De levering van nieuwe stenen en het door Ten Brinke zelf verzorgde constructieve werk aan de gevel deed echter wel regelmatig een beroep op de flexibiliteit van Pronk. De inzetbaarheid van ambachtelijke metselaars is gelukkig groot genoeg om meer of juist minder menskracht te leveren als de omstandigheden daarom vragen. Waar mogelijk werden de oude loodaansluitingen door de restauratiemetselaars aangepakt, ter plaatse van geïsoleerde schuine en platte daken werden deze vervangen.
Tot slot zijn de letters RINGERS in dubbelgebakken tegels in het juiste verband en verdiept in het metselwerk geplaatst. De op dezelfde wijze gevormde klok en wijzerplaat lijken terug van nooit weggeweest. In dit vakwerk herken je de hand van de meester. De puienprijs is hierin voor zowel de ontwikkelaar als de metselaar een geweldige erkenning.
